Пять студентов погибли и трое пропали без вести во время рафтинга в центральной части Северного острова Новой Зеландии. Связь с туристической группой прекратилась в утренние часы, во вторник, 15 апреля. В район бедствия были направлены спасательные службы.

Всего в сплаве участвовали 12 человек, среди них 10 студентов Оклендского колледжа Св.Элима. Четырех туристов удалось спасти и полицейские уверяют, что их жизням ничто не угрожает. Пропавших студентов ищут наземные группы спасателей, в поисках задействован вертолет, сообщает сайт Tvnz.co.nz.

Трагедия произошла в национальном парке Тонгариро, когда группа студентов, сплавлявшихся по реке Мангатепопо была застигнута внезапным повышением уровня воды. За несколько часов уровень воды в реке резко поднялся из-за прошедшего выше по течению дождя. Там в течение суток выпало более 100 миллиметров осадков.

Напомним, что в сентябре 2007 года шесть российских туристов пропали без вести на западе Китая. Они сплавлялись по верхним притокам реки Юрункаш, протекающей в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, неподалеку от города Хотан, но в какой-то момент не вышли на связь с китайским проводником.

В поиске россиян участвовали китайские специалисты, а также спасатели МЧС РФ. 12 сентября 2007 года они обнаружили катамараны пропавших туристов. 15 и 16 сентября были найдены тела трех погибших из этой группы. Затем спасателям удалось найти выживших спортсменов - Александра Зверева и Андрея Паутова.